Bộ hóa thạch gần như còn hoàn chỉnh này thuộc họ Thalattosaur, một loài bò sát biển đuôi dài sống ở những vùng nước nông, ấm vào thời kỳ đầu của khủng long và bị tuyệt chủng vào cuối kỷ Triassic cách đây khoảng 200 triệu năm. Đây được xem là mẫu hóa thạch hoàn hảo nhất hiện nay của loài vật này.
Bộ hóa thạch được phát hiện trong một đợt thủy triều rút cạn tại bờ biển thuộc rừng quốc gia Tongass (Mỹ), và được chính thức công bố bởi viện bảo tàng thuộc Đại học Alaska. Các nhà địa chất đang tiến hành những khảo sát thực địa xung quanh vị trí tìm thấy bộ hóa thạch.
Hầu hết hóa thạch của loài bò sát biển Thalattosaur được phát hiện trước đây chỉ là những mảnh xương rời rạc và từng khúc xương nhỏ lẻ, riêng bộ hóa thạch trên là mẫu gần như hoàn chỉnh. Các nhà khoa học đã khai quật được bộ hóa thạch vào tháng 6 vừa rồi và mất một thời gian để xác định xem nó thuộc loài nào. Hiện tại, trên thế giới chỉ có khoảng 12 hóa thạch hoàn chỉnh của loài Thalattosaur, do vậy đây được cho là một phát hiện có thể hé lộ nhiều thông tin chưa từng được biết trước đây.
Quỳnh Anh (TH)