Lời răn đe hay màn trình diễn?

Không một lời giải thích về lý do, lệnh bất thường này yêu cầu tất cả các sĩ quan có cấp bậc chuẩn tướng trở lên đến căn cứ thủy quân lục chiến ở Quantico, gần trụ sở Lầu Năm góc họp khẩn. Không ai được thông báo có cần chuẩn bị cho cuộc họp hay không và chuẩn bị như thế nào. Chỉ có một xác nhận ngắn của người phát ngôn chính của Lầu Năm góc rằng: “Bộ trưởng Chiến tranh sẽ có bài phát biểu trước các nhà lãnh đạo quân sự cấp cao của mình”.

Với khoảng 800 sĩ quan cấp tướng, ngoài những người đang ở Mỹ, đồng loạt bay về Washington sẽ có các tướng bốn sao từ Hàn Quốc, Nhật Bản, Hawaii và châu Âu; các tướng ba sao từ Các tiểu vương quốc Arab thống nhất (UAE), Qatar, Iraq và các căn cứ khác ở Trung Đông; các tướng một và hai sao từ Đức, Italy và các trụ sở NATO khác nhau.

Một số sĩ quan cấp cao này có thể sẽ đi cùng ít nhất một phụ tá và đội ngũ truyền thông, những người chịu trách nhiệm bảo mật thông tin liên lạc giữa các sĩ quan cấp cao với cấp trên, một số còn có lực lượng an ninh riêng. Những nhân sự bổ sung này, tất cả đều được coi là quan trọng, sẽ khiến số người đổ về Washington trong thời gian ngắn lên tới hơn 3.000 quân nhân.

Các bộ trưởng quốc phòng thường xuyên gặp gỡ các sĩ quan cấp cao, đôi khi lên đến hai hoặc ba chục người cùng một lúc, những người này đi từ khắp nơi trên thế giới đến Lầu Năm góc. Nhưng việc triệu tập 800 tướng lĩnh và đô đốc đến dự họp cùng một lúc là điều chưa từng thấy. Không ai trong Lầu Năm góc còn nhớ đã từng có một lệnh tương tự như vậy trong quá khứ hay không.

Chưa hết, thông tin không rõ ràng khiến những lời đồn đoán bắt đầu xuất hiện. Có người cho rằng mục đích của cuộc họp bí ẩn này là cơ hội để ông Hegseth nêu bật những gì ông coi là thành tựu của Lầu Năm góc dưới sự lãnh đạo của mình và sau đó thảo luận về con đường phía trước của quân đội Mỹ. Chiến lược đó dự kiến sẽ đánh giá tình hình lực lượng Mỹ trên thế giới, điều có thể dẫn tới những thay đổi lớn về việc bố trí quân đội Mỹ trên toàn cầu.

Nhiều người thì dự đoán ông Hegseth sẽ thảo luận Chiến lược quốc phòng sắp tới, trong đó ưu tiên bảo vệ quê hương hơn là các mối đe dọa từ Trung Quốc, Nga, Iran hay các nhóm khủng bố. Chiến lược này sẽ tập trung hơn vào việc bảo vệ nước Mỹ bằng các hoạt động tại Bộ Tư lệnh Nam Mỹ, chẳng hạn như các cuộc không kích gần đây phá hủy tàu thuyền của những kẻ bị cáo buộc buôn lậu ma túy tuồn vào Mỹ, và tại Bộ Tư lệnh Bắc Mỹ ở biên giới Tây Nam.

Tuy nhiên, thông thường những cuộc họp như vậy diễn ra trong một nhóm nhỏ, hoặc thậm chí qua hội nghị truyền hình chỉ giới hạn cho các nhà lãnh đạo quân sự cấp cao, từ đó thông tin sẽ được truyền xuống cấp chỉ huy. Trong nhiều thập kỷ qua, hội nghị truyền hình đã là một phần trong hoạt động của Lầu Năm góc. Tổng thống George W. Bush từng đích thân tổ chức các cuộc họp trực tuyến với các chỉ huy quân Mỹ trên khắp thế giới, từ Afghanistan, Iraq, vùng Sừng Châu Phi đến châu Âu, Thái Bình Dương, Hàn Quốc...

Với tính cánh của một người từng dẫn chương trình Fox News, ông Hegseth được nhiều người đoán sẽ tận dụng cuộc họp ở Quantico để tạo ra hình ảnh hấp dẫn về bản thân. Hãy hình dung, hình ảnh hàng trăm vị tướng và đô đốc đang lắng nghe ông Hegseth diễn thuyết cùng một lúc sẽ gây ấn tượng mạnh như thế nào. Đó là lời nhắc nhở các sĩ quan cấp cao rằng ông Hegseth là người nắm quyền và lý do của cuộc họp này là vì đó là sân khấu quyền lực.

Việc thiếu thông tin chi tiết về cuộc họp còn khiến một số người lo ngại về một cuộc thanh trừng sắp xảy ra. Ông Hegseth từng tuyên bố muốn cắt giảm 20% số tướng lĩnh và đô đốc cấp cao. Hồi tháng 2-2025, ông Hegseth đã phát biểu có phần cảnh báo rằng: “Chúng ta đã chiến thắng Thế chiến thứ hai với 7 vị tướng bốn sao. Hiện nay, chúng ta có 44 vị tướng. Liệu tất cả những vị tướng này có trực tiếp đóng góp vào thành công trong chiến tranh không? Có thể có, tôi không biết, nhưng cần xem xét lại để đảm bảo chúng có đóng góp”.

Kể từ khi nhậm chức, ông Hegseth đã thay thế Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân, Tham mưu trưởng Hải quân, Phó tham mưu trưởng Không quân, Tư lệnh Bộ Chỉ huy Không gian mạng, Giám đốc Cơ quan Tình báo quốc phòng. Nhiều luật sư hàng đầu của quân đội Mỹ cũng đã bị sa thải. Không rõ liệu ông Hegseth có đề cập đến việc giảm số lượng các vị trí tướng lĩnh và đô đốc trong cuộc họp lần này hay không. Nhưng vì đã sa thải hàng chục tướng lĩnh, nên việc triệu tập toàn bộ nhóm này có thể là một lời cảnh cáo “các vị đều phải cảnh giác”.

Tất cả như đang ngồi trên đống lửa.