Trong những ngày diễn ra Festival Nghề muối Việt Nam – Bạc Liêu 2025, về huyện Đông Hải, Hòa Bình nơi có diện tích muối lớn nhất tỉnh Bạc Liêu đang vào cao điểm thu hoạch. Dưới cái nắng rực lửa, nhân công tất bật cào, vác muối chất đống...
Như đã hẹn trước, đến cánh đồng muối rộng hơn 2ha dưới cái nắng như thiêu như đốt, chúng tôi gặp Cựu chiến binh Phan Văn Phúc ở ấp Vĩnh Tiến (xã Vĩnh Thịnh, huyện Hòa Bình, tỉnh Bạc Liêu), sau hơn 40 năm trải qua bao ngày vất vả và nay đã trở thành một trong những người có diện tích sản xuất muối lớn nhất vùng.
Hơn 7 năm phục vụ trong quân đội, năm 1979, ông Phúc xuất ngũ rồi về quê lập gia đình, khởi nghiệp từ nghề làm muối truyền thống gia đình. Những ngày đầu, trên mảnh đất hoang hóa, phèn mặn gần 6ha, vợ chồng ông Phúc bỏ rất nhiều công sức tạo mặt bằng, đắp bờ bao để làm muối. Do đất đai, thời tiết không thuận lợi và thiếu kinh nghiệm, thiếu vốn trong sản xuất nên nhiều vụ liên tiếp sản lượng muối thu hoạch rất thấp. Đến năm thứ 5, thứ 6 thì sự kiên trì cải tiến sản xuất của ông cũng đã được đền đáp, năng suất muối bắt đầu đạt, kinh tế gia đình anh đã có thu nhập ổn định hơn và tích lũy được ít vốn.
Có lãi từ nghề làm muối, ông Phúc tích lũy mua thêm đất, mở rộng diện tích sản xuất. Đến năm 2000, ông sở hữu 45 ha đất làm muối, mỗi năm thu hoạch trên 2.200 tấn. Nhờ gắn bó với nghề muối, gia đình ông Phúc trở nên khấm khá. Khi các con trưởng thành lập gia đình, ra ở riêng, ông cho con 25 ha đất làm muối. Hiện ông còn 20 ha đất sản xuất muối, ba kho trữ với sức chứa khoảng 900 tấn để trữ muối lại, khi nào có giá mới xuất bán, 2 ha để đầu tư trải bạt làm muối trắng.
Từ vùng đất nghèo nhiễm mặn, qua nhiều năm chịu thương chịu khó làm ra hạt muối, hiện nay mỗi vụ muối, ông thu về gần 1 tỷ đồng, một con số không nhỏ đối với những người làm nghề muối ở Bạc Liêu.
Cựu chiến binh Phan Văn Phúc chia sẻ: Với mô hình sản xuất muối sạch chất lượng cao (trải bạt) lợi nhuận cao hơn từ 10 – 15 triệu đồng/ha/lần thu hoạch vì năng suất và chất lượng muối cao hơn, tức lợi nhuận đạt 45 – 50 triệu đồng/ha/lần thu hoạch. Trong khi đó, lợi nhuận từ sản xuất muối truyền thống (muối sản xuất trên ruộng không lót bạt) chỉ vào khoảng 35 triệu đồng/ha/lần thu hoạch.
“Năm nay, đầu vụ ít nắng lại có mưa trái mùa nên việc sản xuất muối của bà con gặp nhiều khó khăn. Giá muối hiện đang ở mức 1.500 đồng/kg đối với muối trắng (trải bạt) và khoảng 1.200 đồng/kg muối đen. Với mức giá này, diêm dân có lãi khá, đây sẽ là động lực và tạo điều kiện thuận lợi để bà con có thêm vốn đầu tư cho các vụ muối tiếp theo. Với diêm dân chúng tôi, nghề làm muối không chỉ tạo ra thu nhập, mà còn góp phần bảo tồn, phát triển nghề làm muối Bạc Liêu được Bộ Văn hóa – Thể thao và Du lịch công nhận là Di sản văn hóa phi vật thể quốc gia” – ông Phúc nói.
Theo đồng chí Trần Văn Thủy, Chủ tịch Hội CCB huyện Hòa Bình, điều đáng nói ở người CCB Phan Văn Phúc là không chỉ làm giàu từ hạt muối quê hương mà quan trọng hơn, khi ăn nên làm ra, anh Phúc không quên đồng đội. Từ đồng muối của mình, anh Phúc giải quyết việc làm thường xuyên cho hơn 10 lao động là con em hội viên CCB, Cựu quân nhân ấp Vĩnh Tiến với mức thù lao thường xuyên 300.000 – 400.000 đồng/ngày công và tạo công việc thời vụ cho khoảng 15 – 20 lao động trong ấp.
Ngoài ra, ông Phúc còn tận tình chia sẻ kiến thức và kinh nghiệm có được trong quá trình sản xuất cho anh em hội viên CCB và người dân trong xã để cùng nhau áp dụng cải thiện mô hình sản xuất, tăng thu nhập kinh tế gia đình. Ông Trần Minh Đức, Chủ tịch UBND xã Vĩnh Thịnh nói: “Không chỉ sống nghĩa tình với đồng đội, CCB Phan Văn Phúc còn nhiệt tình hưởng ứng các phong trào xây dựng nông thôn mới, sẵn sàng tham gia đóng góp cho các cuộc vận động quyên góp của xã, ấp”.
Nhận thức được trách nhiệm của người lính trở về, ông Phúc thường xuyên tuyên truyền, vận động hội viên CCB gương mẫu tham gia xây dựng nông thôn mới ở địa phương. Riêng anh đi đầu đóng góp vào các chương trình như lắp bóng đèn thắp sáng đường quê, xây dựng tuyến đường hoa kiểu mẫu, tuyến đường cờ...
Trở về từ chiến trường, vươn lên nhờ vượt khó, nghĩa tình với đồng đội, CCB Phan Văn Phúc luôn được coi là tấm gương tiêu biểu giữ gìn và phát huy phẩm chất cao đẹp Bộ đội Cụ Hồ ở địa phương.
PHƯƠNG NGHI