Cán bộ, nhân viên Đoàn KTQP 337 kiểm tra kỹ thuật trồng lúa nước.
Trong căn nhà sàn nép mình bên khu rừng tràm xanh tốt, anh Hồ Đương, thôn Mã Lai, xã Hướng Phùng (huyện Hướng Hóa), người được Đoàn KTQP 337 giúp đỡ đã vươn lên thoát nghèo. Anh tâm sự với chúng tôi: “Trước đây cuộc sống của người dân Vân Kiều ở Mã Lai nghèo lắm, không có gạo để ăn đâu. Nhờ “Bộ đội 337” giúp đỡ, giờ người dân Vân Kiều mới có cuộc sống ổn định hơn, bản làng yên ấm. Cảm ơn “Bộ đội 337” nhiều lắm!”.

Nhớ lại những ngày đầu cán bộ, nhân viên Đoàn KTQP 337 đến vùng đất này để khai hoang, mở đất làm trang trại gian khổ vô cùng. Vùng đất hoang hóa bạc màu, người Vân Kiều thì nghèo với nhiều hủ tục lạc hậu. Bộ đội đến vận động xây dựng nếp sống mới, nhiều gia đình không nghe, bỏ lên nương, lên rẫy... Nhưng cán bộ, chiến sĩ đã kiên trì vận động, miệt mài khai hoang, đào mương dẫn nước tạo nên những thửa ruộng lúa nước tươi tốt.

Trong câu chuyện kể với chúng tôi, anh Hồ Đương tỏ lòng biết ơn “Bộ đội 337”, nhờ có bộ đội mà bà con từ chỗ chỉ quen đốt rẫy trỉa hạt, đã có những thửa ruộng lúa nước, có trang trại gia súc, cây lâm nghiệp như cây cà phê, cây keo mang lại hiệu quả kinh tế và nguồn thu nhập cao.

Nhiều gia đình đồng bào Vân Kiều làm theo lời Bác Hồ dạy ra sức thi đua lao động sản xuất, trở thành những tấm gương sản xuất giỏi, như: Gia đình ông Hồ Dơn, ở thôn Pa Roi, xã A Dơi; anh Hồ Đương, ở thôn Mã Lai, xã Hướng Phùng (Hướng Hóa)... mỗi năm thu về hơn 100 triệu đồng. Nhiều gia đình đồng bào Vân Kiều ở Hướng Hoá xây dựng được nhà cửa khang trang, mua sắm được xe máy và ti-vi; con em thi đỗ vào các trường đại học, cao đẳng trở về công tác tại bản làng ngày một nhiều hơn, góp phần thay đổi diện mạo quê hương.

Không chỉ đổi thay trong đời sống kinh tế, chúng tôi thấy những đổi thay trong nếp sinh hoạt văn hóa của bà con dân tộc Vân Kiều. Cứ vào ngày đầu tiên của tháng, bà con lại tập trung về nhà sinh hoạt cộng đồng của thôn để sinh hoạt, đọc báo và nghe các cán bộ Đoàn KTQP 337 phổ biến kiến thức pháp luật, chính sách của Đảng, Nhà nước. Đoàn 337 còn vận động nhân dân bảo tồn và phát triển văn hoá truyền thống của các DTTS... Nhờ đó, đời sống của bà con các dân tộc ở Hướng Hóa đã từng bước được nâng lên.

Phạm An