Tối 21/5, sau khi ăn khuya với bạn cũ là Phạm Tấn Sinh tại quán ăn ở chợ Gò Quán, Bùi Văn Thảo (34 tuổi) dùng hung khí khống chế, bắt anh Sinh lên khu vực Núi Bút. Anh ta yêu cầu Sinh đưa 3 triệu đồng cùng điện thoại, đến khoảng 5h30 sáng thì đưa con tin xuống núi.
Ngay sau khi nhận tin báo, Đại tá Nguyễn Thanh Trang, Phó giám đốc Công an tỉnh Quảng Ngãi trực tiếp chỉ huy, điều động hơn 150 cán bộ chiến sĩ từ Công an huyện Tư Nghĩa, Công an TP Quảng Ngãi, cảnh sát hình sự và Tiểu đội cảnh sát cơ động, tổ chức bao vây xung quanh khu vực núi Bút.
Tội phạm được xác định tên Bùi Văn Thảo (Thảo "Hitler") - đang bị truy nã toàn quốc về tội 2 lần trốn trại, cướp giật, trộm cắp tài sản. Sau khi con tin chạy thoát, kẻ bắt cóc vẫn còn lẩn trốn trên núi Bút. Lực lượng công an rải người lùng sục trên núi, trong khi ở dưới đường trước nghĩa trang núi Bút, hàng nghìn người dân tụ tập để chờ tin. Mọi lối lên xuống núi đều bị lực lượng chức năng phong tỏa.
Sau suốt gần 7 giờ truy lùng mọi ngõ ngách, lối mòn trên phạm vi núi Bút rộng hơn 4 ha giữa trung tâm TP Quảng Ngãi, cảnh sát phát hiện Thảo đang lẩn trốn dưới hào sâu ở phía Bắc quả núi này và bắt gọn.
Ông Đặng Văn Nam, Phó Công an huyện Tư Nghĩa cho biết thêm, Thảo đang chịu án tù 8 năm 6 tháng tại Trại giam Kim Sơn ở huyện Hoài Ân (Bình Định) vì tội cướp giật tài sản thì công an huyện Tư Nghĩa di lý về để xét xử thêm tội trộm cắp tài sản với mức án 6 năm tù. Tổng cộng anh ta lĩnh án 14 năm 6 tháng tù giam. Ngày 27/3, Thảo trốn trại giam Tư Nghĩa và ngay trong ngày đã trộm xe máy chạy thẳng vào Quy Nhơn (Bình Định). Sau đó anh ta vào lẩn trốn tại TP HCM rồi lên Đăk Lăk.
Công an xác định, hai ngày trước Thảo về Quảng Ngãi, ăn chơi cùng bạn bè cũ rồi nảy sinh bắt cóc con tin, tống tiền trên khu vực núi Bút. Suốt hơn một tháng qua, nhiều lần Công an Quảng Ngãi phối hợp với công an các tỉnh, thành vây bắt Thảo nhưng bất thành.
Quỳnh Anh (TH)