Nhà văn Nam Cao tên thật là Trần Hữu Trí, sinh ngày 29/10/1915 tại làng Đại Hoàng, tổng Cao Đà, huyện Nam Sang, Phủ Lý Nhân, nay là xã Hoà Hậu, huyện Lý Nhân, tỉnh Hà Nam. Là trí thức trẻ nhưng ông sớm giác ngộ và tham gia cách mạng.Trong chuyến đi công tác vào vùng địch hậu thuộc huyện Gia Viễn, Ninh Bình, ông đã bị địch phục kích và sát hại, khi đó ông vừa tròn 36 tuổi. Ông đã để lại cho nền văn học cách mạng nước nhà nhiều tác phẩm có giá trị trong đó có Truyện ngắn Chí Phèo là một kiệt tác trong văn xuôi Việt Nam hiện đại, một truyện ngắn có giá trị hiện thực và nhân đạo sâu sắc…Liệt sĩ Nam Cao còn bỏ lại bao ấp ủ, dự định sáng tác của một tài năng lớn. Sáu thập kỷ qua, Đảng, Nhà nước, các cấp uỷ đảng, chính quyền cùng nhiều tổ chức và thân nhân gia đình nhà văn đã có những việc làm rất ý nghĩa tưởng nhớ nhà văn - liệt sỹ Nam Cao như: Trao Giải thưởng Hồ Chí Minh (đợt 1, năm 1996), chương trình Tìm lại Nam Cao, Quy hoạch khu tưởng niệm và vườn hiện thực Nam Cao…
Trần Công Thi