Sau thời gian huấn luyện, anh cùng đơn vị hành quân vượt Trường Sơn tới chiến trường Quân khu 5, biên chế vào C19 công binh Tỉnh đội Quảng Nam. Tại đây Đinh Quốc Phòng được giao khẩu B41, một loại hỏa lực mạnh và đã gắn bó với nó suốt 7 năm chiến đấu, gian khổ, ác liệt của cuộc đời.
Trận đầu vào ngày 20-7-1968, đơn vị tiến công đồn Chợ Được, dù rất hồi hộp nhưng anh vẫn mưu trí tiếp cận gần mục tiêu, chờ thời cơ thuận lợi rồi bắn trúng hầm chỉ huy, tiêu diệt 17 tên địch, trong đó có tên đồn trưởng. Thành tích đánh thắng trận đầu khích lệ, từ năm 1969 đến 1970, anh cùng đơn vị 5 lần đi chống càn, bắn cháy 7 xe tăng địch và cả 5 lần anh đều được tặng danh hiệu “Dũng sĩ diệt xe cơ giới”. Đặc biệt trong trận đánh lập công mừng sinh nhật Bác (19-5-1970), anh lại bắn cháy 1 xe tăng địch tại xã Cầm Hà, huyện Tam Kỳ. Sau đó anh còn tham gia chiến đấu nhiều trận tiêu diệt 45 tên thám báo ngụy. Trận đánh cuối cùng mà anh thường kể là từ ngày 10-5 đến 12-6-1974, đơn vị anh có nhiệm vụ chốt giữ rừng Nhưng không cho địch lấn chiếm ra vùng giải phóng. Ta và địch giằng co từng thước đất. Ngày cuối cùng, chúng gọi pháo ở các căn cứ Quế Sơn, Tuần Dưỡng và Tam Kỳ bắn mở đường rồi cho 3 tiểu đoàn tấn công lên chốt. Đơn vị chiến đấu dũng cảm, riêng anh tiêu diệt 37 tên, đẩy lui quân địch. Sau đó, địch đã dùng máy bay ném bom nhiều giờ xuống trận địa làm cho 4 đồng đội hi sinh, còn anh bị thương nặng.
Cuối năm 1974, anh trở lại quê hương với các vết thương ở đầu và cánh tay, thương binh loại 4/4. Anh xây dựng gia đình với chị Nguyễn Thị Ngà, cùng xã Xuân Kiên. Với 4 sào ruộng và khoản phụ cấp eo hẹp, mỗi khi trái gió trở trời vết thương đau trở lại. Nhưng bằng nghị lực của mình, anh chị đã vượt khó đi lên nuôi 3 con tốt nghiệp đại học, tự đốt gạch, tự xây nhà cho mình với 4 gian mái ngói khang trang, sạch đẹp. Một vinh dự đặc biệt là năm 2010, anh Đinh Quốc Phòng được Nhà nước phong tặng danh hiệu Anh hùng LLVTND.
Nguyễn Lê Hưởng