Sau ngày đất nước thống nhất, anh Cao rời quân ngũ trở về cùng vợ con chăm chỉ thâm canh 5 sào ruộng khoán và khai thác giá trị mấy trăm mét vuông đất vườn trước sân nhà, bằng cách trồng hoa tươi và cây cảnh uốn thế gồm sanh, si, tùng la hán, lộc vừng... Trong hàng chục loại cây uốn thế cho thu hoạch nhanh, giá trị lớn, được khách hàng ưa chuộng, tìm mua nhiều, vẫn là cây sanh. Nguyễn Anh Cao tập trung chăm bón, tạo dáng một số cây “chủ lực” do bố anh để lại, đồng thời dồn sức hướng dẫn vợ con duy trì thế mạnh, bán hoa tươi gồm: hồng, cúc, lay ơn... theo mùa vụ để “lấy ngắn nuôi dài”. Bằng kinh nghiệm tích luỹ trong nhiều năm sống trong quân ngũ, nay đây mai đó học hỏi nhân gian, anh tìm chọn nhưng cây sanh cảnh có đủ ưu thế phát triển theo ý tưởng tạo dáng thế của mình và tập trung uốn tỉa hoặc chăm sóc, bộ rễ từ thân cây, cành cây để nuôi dưỡng, kéo dài khả năng và thời gian sinh trưởng, phát triển bộ rễ cùng tán lá. Trong số hàng chục cây sanh “đầu đàn”, anh chọn hai cây có thế đẹp để đầu tư công sức, trí tuệ nuôi dưỡng. Cho đến nay, sau 40 năm tuổi, cây sanh này đã phát triển có tán lá đẹp và bộ rễ ngoài sức tưởng tượng (xem ảnh). Đầu xuân Tân Mão này đã có nhiều khách hàng “có nghề” trong và ngoài tỉnh tìm đến để trước hết là thưởng ngoạn, học hỏi kinh nghiệm trồng cây cảnh, sau đó là ướm thử, ngả giá mua cây sanh này với mức hàng trăm triệu đồng. Ý định của CCB Nguyễn Anh Cao cũng muốn “cho con chị đi để con dì lớn theo”, nhưng còn chờ thời giá được như ý. Nếu như mức giá của mấy “khách xộp”, hàng “đại gia” cây cảnh uốn thế từ Hà Nam, Hải Phòng, thì nửa tỷ đồng cây này là có thể bán được. Và như vậy, cây sanh của CCB Anh Cao là một trong số ít cây có giá trị lớn trong vùng và cả tỉnh Thanh Hoá. Đúng là cây sanh “tỷ phú”.

Đã vài chục năm nay, say mê với nghề trồng cây cảnh và giàu lên nhờ cây cảnh, hoa tươi với nguồn thu từ sản phẩm đa dạng, phong phú, hấp dẫn và khá ổn định (không dưới 50 triệu đồng mỗi năm – đã trừ mọi chi phí), CCB Nguyễn Anh Cao không những có cuộc sống khá giả mà còn có điều kiện để nuôi dạy các con khôn lớn, học giỏi và thành đạt. Hiện nay, con trai đầu lòng Nguyễn Trọng Chức là một sĩ quan cấp tá, đang ngồi trên ghế giảng đường Học viện quân sự Đà Lạt. Người con trai thứ hai là một kỹ sư giỏi trong nghề xây dựng tại tỉnh Đồng Nai. Con gái út đang là sinh viên năm thứ ba. Cuộc sống gia đình phát triển, tiến bộ là điều kiện, nguồn khích lệ, động viên CCB Nguyễn Anh Cao tham gia tốt mọi hoạt động xây dựng Hội CCB, Hội Người cao tuổi ở địa phương.

Bài và ảnh: Lê Reo