Xe điện mặt đất với công nghệ chạy bằng bánh hơi (thay vì đường ray bánh sắt), sẽ không rung và không ô nhiễm môi trường vì sử dụng điện năng. Xe điện mặt đất là tuyến đường quan trọng kết nối trung tâm thành phố với các quận huyện phía Tây; cũng giảm thiểu ô nhiễm môi trường.
Tuyến xe điện đầu tiên được thiết kế qua các quận 1, 5, 6, Bình Tân. Lộ trình bắt đầu từ công viên bến Bạch Đằng (quận 1), sau đó đi dọc theo đường Tôn Đức Thắng về phía Nam. Tuyến sẽ rẽ song song kênh Bến Nghé và đi theo Đại lô Đông Tây đến cầu Lò Gốm rồi sang đường Lý Chiêu Hoàng, quận 6 và theo đường D2 về khu vực bến xe miền Tây. Tại vị trí cuối tuyến ở bến xe miền Tây sẽ có một ga depot. Chiều dài toàn tuyến gần 13 km, tổng cộng 15 đoàn xe (mỗi đoàn xe có 4 toa), chiều dài 32 m. Một toa xe rộng 2,2 m, cao gần 3 m, dài 7 m.
Theo quy hoạch phát triển giao thông đến năm 2020, TP HCM sẽ có 3 tuyến xe điện mặt đất. Tổng vốn đầu tư cho tuyến số 1 gần 4.000 tỷ đồng. Tuyến số 2 lộ trình theo đường Nguyễn Văn Linh từ quốc lộ 50 (quận 8) sang quận 2. Tuyến số 3 từ ngã sáu Gò Vấp tới công viên phần mềm Quang Trung - ga Tân Thới Hiệp.
Cao Thúy