Nắm bắt điều này, công ty đưa ra ý tưởng tổ chức chợ trái cây ngay tại Suối Tiên để phục vụ quý khách đến tham quan, mua sắm nhất là dịp cuối tuần, hè cho các em nhỏ. Hội trái cây truyền thống được tổ chức hằng năm được du khách hưởng ứng đông đảo. Đến năm 2004, Du lịch Suối Tiên lần đầu tiên được UBND TP chọn làm sự kiện văn hóa du lịch của TP và Hội trái cây truyền thống Suối Tiên được gọi với tên mới “Lễ hội trái cây Nam Bộ” được diễn ra từ ngày 1 đến 22-6, ra mắt chương trình ẩm thực với 18 món ngon chế biến từ trái cây; năm 2005, tổ chưc hội thi cắt tỉa củ/quả trò chơi dân gian 3 miền; đến năm 2006, nâng cấp toàn diện diễu hành trái cây truyền thống; năm 2007, gắn kết lễ hội với chủ đề nhà nông; năm 2008 triển lãm tranh, ghép bộ sưu tập trái cây... Năm 2010, ẩm thực 30 món chế biến từ trái cây; năm 2011 năm đầu tiên có 5 đoàn nghệ thuật quốc tế là Cam-pu-chia, Lào, Thái Lan, Ma-lai-xi-a, In-đô-nê-xi-a tham dự lễ hội với nhiều tiết mục đặc sắc; năm 2012, có món ăn Trường Thọ tam thập nhị quả được làm từ 32 loại củ, quả và năm 2013 chợ nổi trái cây được chuyển đến Hồ Lạc cảnh với quy mô 70 chiếc thuyền mang đậm nét văn hóa Nam Bộ.
Kỷ niệm 10 năm lễ hội trái cây Nam Bộ năm 2014 do Sở VHTTDL, Hiệp hội du lịch TP, Sở NNPTNT và Công ty CP văn hóa Suối Tiên tổ chức. Nét độc đáo là tại hồ Lạc Cảnh-Suối Tiên là chợ nổi trái cây Nam Bộ với 50 gian hàng là những chiếc thuyền chở nhiều chủng loại trái cây tái hiện chợ nổi truyền thống của người dân Nam Bộ. Chợ nổi sẽ diễn ra vào mùa trái cây với 180 chủng loại và kéo dài suốt 3 tháng hè với giá rẻ hơn ngoài thị trường từ 20-30%. 10 năm qua, chợ nổi Suối Tiên đã tiêu thụ với sản lượng kỷ lục là trên 14.000 tấn trái cây các loại. Điều mà du khách mong đợi là hội thi nghệ thuật tạo hình bằng trái cây, đây là hoạt động chủ đạo để khơi dậy và phát triển nghề truyền thống của người dân đất phương nam. Hội thi đã mang đến những tác phẩm độc đáo, đa dạng nét văn hóa cổ truyền, cầu kỳ, hiếm có. Có 1.000 tác phẩm sắc sảo được các nghệ nhân thực hiện trong 10 năm qua đã xác lập kỷ lục Việt Nam. Ngoài ra còn có Hội thi trái cây an toàn do Viện nghiên cứu cây ăn qủa miền Nam cùng Suối Tiên phối hợp đã khẳng định tính bền vững trong chủng loại, an toàn trong chủng loại của trái cây Nam bộ. Sô diễu hành Bách quả, tứ quý thần tiên hội đã tái hiện huyền thoại xứ sở thần tiên của các nàng tiên nữ hộ giá thần nông và 16 vị thần quả mang theo nhiều hoa thơm trái lạ… Lễ hội năm nay có 300 loài trái cây và bộ sưu tập 1.000 mẫu trái cây kỳ lạ hiếm có và 50 mẫu củ, quả như bí đỏ nặng 60kg, dừa 10kg, xoài 3kg, chanh 6kg...
Phó tổng giám đốc Công ty du lịch văn hóa Suối Tiên ông Huỳnh Đồng Tuấn cho biết: Lễ hội trái cây Nam bộ đã và đang khẳng định thương hiệu của mình như một sự kiện đặc sắc của Du lịch TP. Nó có sức lan tỏa mạnh mẽ, biểu trưng cho các chủng loại trái cây Việt Nam. Đây cũng là nét văn hóa đặc sắc để thu hút khách du lịch quốc tế đến với TP Hồ Chí Minh.
Bài và ảnh:
Quang Ngọc