AFF Cup 2008 là giải vô địch Đông Nam Á thành công nhất của tuyển Việt Nam. Không được đánh giá cao nhưng nhờ tinh thần tuyệt vời, thầy trò HLV Calisto đã lên ngôi khi đánh bại Thái Lan với tổng tỷ số 3-2 sau hai trận chung kết lượt đi và về.
Biểu dương thành tích đặc biệt này, Phó chủ tịch nước Nguyễn Thị Doan đã ký quyết định tặng thưởng đội tuyển Huân chương Lao động hạng Ba. Ngoài danh hiệu tập thể, 6 tuyển thủ có đóng góp đặc biệt ở AFF Cup 2008 cũng được tặng thưởng danh hiệu cao quý này, gồm thủ môn Dương Hồng Sơn – cầu thủ hay nhất giải đấu đó, tiền đạo Công Vinh – người ghi bàn thắng quyết định vào lưới Thái Lan ở chung kết lượt về, trung vệ Vũ Như Thành, các tiền vệ Nguyễn Minh Phương, Phan Văn Tài Em, Lê Tấn Tài.
HLV Calisto – người được xem là có công lớn giúp tuyển Việt Nam đoạt AFF Cup 2008 - cũng được vinh danh. Trước đó ông cũng được chính phủ Bồ Đào Nha đánh giá có đóng góp đặc biệt trong việc quảng bá hình ảnh đất nước, và trao tặng huân chương công trạng Bồ Đào Nha.
Quỳnh Anh (TH)