Chuyện thu hút nhà tài trợ, khán giả tới sân luôn là bài toán nan giải với BTC trong mỗi lần tổ chức giải đấu này. Ở giải năm 2010, VFF công bố bản hợp đồng thời hạn 3 năm với Tập đoàn Sơn Hà. Nhưng chỉ sau một lần tổ chức, đối tác này đã phải “bỏ của chạy lấy người”.

Năm ngoái, đến phút chót nhà tài trợ Eximbank đứng ra cứu nguy cho VFF. Tuy nhiên, ngay cả Eximbank vốn được coi là “người nhà” cũng không gắn kết lâu dài được với giải đấu. Ông Ngô Lê Bằng xác nhận thông tin Eximbank đã không thể tiếp tục "cứu bồ".

Việc nhà tài trợ không còn mặn mà bắt nguồn từ thực tế chất lượng giải đấu ngày một đi xuống. Khán giả ít đến sân sau mỗi năm tổ chức. BTC đã kêu gọi giới truyền thông tăng cường tuyên truyền để kéo người xem tới sân, nhưng một khi chất lượng khách mời, chất lượng giải đấu không cao, kêu gọi mấy cũng khó thay đổi tình hình.Cuối cùng, VFF buộc phải tự bỏ tiền túi của mình ra để tổ chức. Theo ước tính, kinh phí sẽ không dưới 10 tỷ đồng, bao gồm cả tiền thưởng, in vé và các khâu chuẩn bị khác.

Không chỉ gặp khó khăn về tài trợ, vấn đề khách mời cũng đang đặt VFF vào thế khó. Trước đó, liên tục Indonesia, Singapore, Ấn Độ đã hủy giao hữu với đội tuyển Việt Nam, cho thấy việc mời các đội bóng chất lượng đến Việt Nam thi đấu không hề đơn giản. Với VFF Cup, ông Bằng cho biết thậm chí VFF còn gửi lời mời đến hầu hết đội trong châu Á, nhưng chẳng có mấy ai quan tâm. Lý do bởi, đây là thời điểm mà nhiều đội đang vướng giải vô địch quốc gia nên bỏ ra 10 ngày tới Việt Nam là rất khó.

Theo kế hoạch ban đầu, VFF Cup 2012 sẽ có sự tham dự của 3 đội bóng là CHDCND Triều Tiên, Olympic Iran và Turkmenistan. Đến lúc này mới chỉ Turkmenistan xác nhận tham dự. Ông Bằng cho biết đội Sinh viên Hàn Quốc cũng đã đồng ý sang Việt Nam tham dự giải, nhưng vẫn phải đợi đến phút chót mới biết có mặt hay không.

Kể cả khi giải chỉ có 3 đội, VFF cho biết cũng sẽ vẫn tổ chức giải (đá vòng tròn chọn hai đội vào chung kết). Tất nhiên cả VFF và HLV Phan Thanh Hùng đều không muốn điều này xảy ra, bởi VFF Cup chính là giải đấu quan trọng nhất trong kế hoạch chuẩn bị AFF Cup của đội tuyển Việt Nam. Có điều, VFF chẳng thể bắt ép đội này hay đội kia phải tới Việt Nam như đã đăng ký trước đó.

Quỳnh Anh (TH)