CCB, thương binh Thái Văn Hợi ở xã Nghĩa Hưng, huyện Nghĩa Đàn, tỉnh Nghệ An sinh ra trong gia đình có nghề truyền thống làm mật mía. Năm 1978 anh nhập ngũ vào e685, Cục Vận tải, Tổng cục Hậu cần. Anh bị thương khi tham gia chiến đấu ở Chiến trường K. Cuối năm 1982, xuất ngũ trở về địa phương, là thương binh hạng 4/4, anh luôn gương mẫu, chịu khó lao động và tìm tòi học hỏi kinh nghiệm nghề mía mật để quyết thực hiện lời dạy của Bác Hồ “Thương binh tàn nhưng không phế”.
Năm 2014, từ nguồn vốn 1,5 tỷ đồng tích lũy được sau nhiều năm làm mía mật, vợ chồng anh mạnh dạn mua 30ha đất canh tác tại Làng Nung, xã Nghĩa Đức, Nghĩa Đàn - cách nhà khoảng 30 km. Anh vay của anh em, đồng đội 1tỷ, Ngân hàng NNPTNT 500 triệu đồng để cải tạo đất và trồng mới 25ha mía, 5ha chanh.
Sau một năm, anh thu 2.000 tấn mía trừ chi phí lãi 400 triệu đồng. Mía và chanh tăng dần sản lượng, sau 5 năm, anh thu lãi gần 2,5 tỷ đồng. Anh trở thành “CCB gương mẫu” trong phong trào xóa đói, giảm nghèo. Với 30ha đất canh tác lâu dài đã tạo việc làm cho 40-45 nhân công thời vụ, 5 nhân công thường xuyên có thu nhập ổn định hằng tháng 4,5 - 5 triệu đồng/người. Trên vùng đất đặc biệt khó khăn của xã Nghĩa Đức, có 100% đồng bào dân tộc Thổ, điều ấy thật ý nghĩa. Năm 2016 anh được suy tôn CCB SXKD giỏi cấp tỉnh; được Chủ tịch UBND tỉnh tặng bằng khen. Tháng 2-2019 Thái Văn Hợi là đại biểu tiêu biểu hội viên CCB SXKD giỏi dự Đại hội kỷ niệm 40 năm Bảo vệ Biên giới phía bắc tại Hà Nội.
Trần Văn Đồng