Ngôi sao số một của Bờ Biển Ngà, Didier Drogba, không ra sân ngay từ đầu dù được FIFA chấp thuận cho đeo bao bảo hộ ở cánh tay bị gãy. Sự thiếu vắng Drogba có vẻ như tác động đến cách tiếp cận trận đấu của hai đội: Bờ Biển Ngà tỏ ra thận trọng, trong khi Bồ Đào Nha mạnh dạn, dâng cao quyết tâm.

Thủ quân Cristiano Ronaldo hoạt động khá tích cực. Chính tiền vệ ngôi sao của Real Madrid là người làm nên tình huống đáng chú ý đầu tiên. Phút 11 sau khi nhận bóng ở giữa phần sân đối phương, anh xoay trở rồi bất thần tung ra cú sút tầm xa. Đã thoát qua tầm với của thủ thành Boubacar Copa nhưng bóng không đi vào lưới mà dội trúng cột dọc

Mang sẵn trong mình nhiều ngôi sao đang thi đấu ở CLB lớn của châu Âu như Emmanuel Eboue, Yaya Toure hay Kalou... Bờ Biển Ngà không mấy khó khăn khi chuyển sang thế trận tấn công. Càng thi đấu Bờ Biển Ngà càng gắn kết. Sức mạnh thể lực được họ tận dụng tối đa trong những pha lên bóng cũng như tranh chấp. Khu vực giữa sân càng thêm nóng bởi những pha xử lý không thực sự chuẩn xác của trọng tài chính Jorge Larrionda người Uruguay. Ông bỏ qua một số tình huống bị phạm lỗi rõ ràng của Ronaldo hay Eboue.

Áp đảo hơn về thế trận nhưng mục tiêu cao nhất là tìm đường vào khung thành đối phương thì Bờ Biển Ngà lại không thể làm được. Bồ Đào Nha cũng có một số cơ hội ngon ăn nhưng các chân sút của họ lại không thể chuyển hóa thành bàn thắng. Kết thúc 90 phút của trận đấu hai đội đành chia điểm trong "một trận đấu mà chẳng ai muốn thua" như HLV Sven Goran-Erickson chia sẻ sau trận.

Đối diện Bắc Triều Tiên, Brazil vẫn tung ra đội hình tốt nhất. Kaka, Robinho, Fabiano là bộ ba ngôi sao hiện diện trên hàng tấn côngNhìn vào đội hình của Brazil có thể thấy rõ tham vọng của Dunga: muốn đội nhà có chiến thắng mở màn thuyết phục hòng tạo đà cho cuộc chinh phục Cup vàng lần thứ 6. Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Brazil ào lên tấn công. Ngoài bộ ba Kaka, Robinho, Fabiano thì hai hậu vệ biên Maicon, Bastos cũng thường xuyên tràn sang phần sân đối phương gây sức ép. Di chuyển hợp lý, giữ bóng tốt, Brazil nhanh chóng kiểm soát thế trận.

Chiếm tới hơn 70 phần trăm thời gian kiểm soát bóng nhưng các ngôi sao Nam Mỹ lại không thể biến điểm mạnh ấy thành cơ hội ghi bàn. Bắc Triều Tiên với hàng tiền vệ năm người đã chơi rất kỷ luật. Họ theo sát các mũi tấn công của đối phương, phong tỏa từ xa các ngòi nổ và khi có cơ hội lập tức triển khai bóng rất nhanh sang phần sân đối phương. Sự chặt chẽ bên phần sân nhà của Bắc Triều Tiên đã khiến Brazil dần rơi vào thế bế tắc. Fabiano mất hút ở vị trí trung phong, Kaka, Robinho bị các tiền vệ đối phương theo sát khiến những pha leo biên của Maicon hay Bastos trở nên lạc lõng. Những ngôi sao không liên kết, cũng không tự tỏa sáng, Brazil đành tìm vận may ở những cú sút xa không mấy nguy hiểm và phải rời sân sau 45 phút đầu tiên không ghi được bàn thắng nào.

Bước vào hiệp 2, Brazil đã đẩy tốc độ trận đấu lên cao với những pha tấn công trên khắp mặt sân. Phút 53, từ đường chuyền của Elano, hậu vệ Maicon bắt tốc độ xuống sát biên ngang bên phải rồi bất ngờ dứt điểm mạnh ở góc hẹp làm nên bàn thắng tuyệt đẹp phá vỡ thế bế tắc. Trong sự hưng phấn ấy việc Brazil có bàn thứ hai được xem là điều tất yếu. Phút 72, sau pha đi bóng như làm xiếc ở giữa sân, Robinho chọc khe vừa tầm cho Elano băng lên, và cú đệm bóng nhằm vào góc xa của tiền vệ CLB Galatasaray đã đưa Brazil vượt lên dẫn 2-0.

Nhưng với cục diện ấy, Bắc Triều Tiên vẫn không chịu buông xuôi. Nhờ thể lực bền bỉ, các cầu thủ Đông Á không ngần ngại lăn xả trong mỗi pha tranh chấp tới tận phút cuối cùng và những nỗ lực của họ đã được đền đáp bằng một bàn thắng danh dự. Thua sát nút trước Brazil, Bắc Triều Tiên không đạt được kết quả tốt như Nhật Bản, Hàn Quốc ở trận ra quân, nhưng họ vẫn làm các CĐV châu Á tự hào về tinh thần, về lối chơi và cả khát khao thể hiện ở World Cup

Ở trận đấu trước đó Slovakia đánh mất chiến thắng vào phút chót do những sai sót nơi tuyến phòng ngự. Thi đấu tốt hơn New Zealand và có được bàn thắng ngay đầu hiệp hai nhưng tân binh của World Cup, Slovakia đã không bảo vệ thành công chiến thắng, khi để thủng lưới vào những giây cuối cùng của trận đấu.

Quỳnh Anh (TH)