Pháp thua bạc nhược, Argentina đặt một chân vào vòng hai (18/06/2010)

Pháp ra sân với đội hình đáng mơ ước với những ngôi sao hàng đầu thế giới nhưng thi đấu như những kẻ nghiệp dư, thiếu gắn kết, không hài hòa và yếu ý chí. Florent Malouda đã được đưa trở lại đội hình đá thay Yoann Gourcuff. Frank Ribery bó vào trong đá hộ công ngay sau lưng tiền đạo duy nhất Nicolas Anelka. Thierry Henry - từng ghi 51 bàn trong 122 trận thi đấu cho đội tuyển - tiếp tục phải ngồi dự bị (sau đó cũng không được vào sân một phút nào).

Trong khi đó Mexico dù bị đánh giá yếu hơn vẫn cho thấy rõ được sự đoàn kết, quyết tâm và hợp lý trong đấu pháp. Bộ ba tấn công, trong đó có Carlos Vela và Giovani Dos Santos, vẫn được tin dùng và nhờ đó phần nào chứng tỏ được giá trị. Sự mạnh dạn của đội tuyển từng thua đến năm trong sáu lần gặp Pháp còn được thể hiện ở việc một hậu vệ cánh như Oscar Salcido cũng thường xuyên lên tham gia tấn công mạnh lạc và tự tin. Dù đã có một số điều chỉnh tuy nhiên nước cờ chiến thuật của Domenech hoàn toàn không phát huy hiệu quả. Đội bóng của ông vẫn mạnh ai nấy chơi, rời rạc và thiếu nền tảng cơ bản là cơ hội ghi bàn. Trong khi đó sự điều chỉnh lại là nguyên nhân tạo bước ngoặt chiến thắng cho Mexico.

Trừ việc Vela phải rời sân ở quãng cuối hiệp một vì chấn thương (Barrera vào thế chỗ), hai cầu thủ vào thay người trong ít phút đầu hiệp hai là Javier Hernandez và Blanco đều đem lại hiệu quả bất ngờ cho Mexico. Phút 64, Hernandez - tân binh của MU mùa sau - phá bẫy việt vị rồi thoát xuống đón đường chuyền như đặt của Marquez. Sau khi dùng kỹ thuật thoát qua tầm chắn của thủ thành Lloris, tiền đạo tài năng này dễ dàng dứt điểm vào khung thành đã bỏ trống để mở tỷ số.

Sự nôn nóng càng như khiến Pháp đánh mất cơ hội. Ở chiều ngược lại Mexico tỏ ra rất bản lĩnh và khôn ngoan. Họ biết tâm lý bất ổn của đối thủ nên chơi bài rất khéo bằng việc phong tỏa và dần gây ức chế cho đối phương. Để rồi, phút 79 nhát dao chấm dứt hy vọng của Pháp được chém xuống. Barrera đi bóng vào khu cấm địa, buộc Abidal phải truy cản nhưng thiếu chuẩn xác dẫn đến penalty cho Mexico. Được giao trọng trách thức hiện, lão tướng Blanco không mắc một sai sót nhỏ nào, đánh bại thủ thành Lloris ấn định tỷ số 2-0 cho Mexico.

Trong trận cầu tâm điểm giữa đại diện của châu Á với Argentina, biết rõ đối phương sở hữu dàn sao tấn công rất mạnh, Hàn Quốc đã vào trận bằng đấu pháp đề cao sự thận trọng. Họ chơi với hàng tiền vệ 5 người và kéo thấp đội hình bên phần sân nhà để hạn chế sự bùng nổ của đối phương. Đó là cách tiếp cận hợp lý, giúp các học trò của HLV Huh Jung-moo chơi tự tin và đứng vững suốt 15 phút đầu, bất chấp sức ép lớn mà hàng công Argentina tạo ra.

Sự tự tin ấy không mất đi ngay cả khi Hàn Quốc thủng lưới liền 2 bàn, mà còn được kích thích mạnh mẽ với tình huống rút ngắn tỷ số còn 1-2 từ một sai sót của hậu vệ Argentina. Cộng thêm vài điều chỉnh hợp lý sau giờ giải lao, đại biểu Đông Á đã tạo dựng thế trận tương đối sáng sủa và không ngần ngại chơi đôi công sòng phẳng với Argentina. Nếu may mắn hơn, Hàn Quốc lẽ ra đã có thể gỡ hòa, trước khi sụp đổ vì những khoảnh khắc xuất thần của dàn sao bên phía Argentina và chịu thủng lưới thêm hai bàn nữa.

Nhưng chút nuối tiếc cho lòng quả cảm và nỗ lực tột cùng bên phía Hàn Quốc không làm nhạt phai thành quả của đội thắng. Đè bẹp Hàn Quốc, Argentina không đơn thuần có trận thắng đậm thứ hai từ đầu giải (sau Đức) và bước một chân qua vòng bảng. Họ còn phô diễn hỏa lực đáng sợ dựa trên sự thăng hoa của nhiều vị trí, mà nổi bật hơn cả là Higuain, cầu thủ đầu tiên lập được hattrick ở World Cup 2010, đồng thời khẳng định mạnh mẽ vị thế ứng cử viên vô địch tại giải lần này.

Với thắng lợi đậm này, Argentina coi như đã đặt một chân vào vòng hai. Trận cuối - gặp Hy Lạp - sẽ là cơ hội để họ hướng đến ngôi nhất bảng. Và với những phương án tấn công đa dạng hiện có, có lẽ thầy trò Maradona sẽ không gặp quá nhiều khó khăn để kết thúc vòng bảng với thành tích toàn thắng.

Quỳnh Anh (TH)